敘事療法是受到廣泛關(guān)注的后現(xiàn)代心理治療方式，它擺脫了傳統(tǒng)上將人看作為問題的治療觀念，透過“故事敘說”、“問題外化”、“由薄到厚”等方法，使人變得更自主、更有動(dòng)力。透過敘事心理治療，不僅在可以讓當(dāng)事人的心理得以成長(zhǎng)，同時(shí)還可以讓咨詢師對(duì)自我的角色有重新的統(tǒng)整與反思。敘事療法是目前應(yīng)用比較廣泛的現(xiàn)代心理治療技術(shù)，具有操作性強(qiáng)，效果顯著等特點(diǎn)，具有較高的推廣價(jià)值。 
  敘事心理治療的創(chuàng)始人和代表人物為澳大利亞臨床心理學(xué)家麥克·懷特及新西蘭的大衛(wèi)·愛普斯頓。他們?cè)?980年代就提出了此理論，1990年代他們的書籍得以在北美發(fā)行，敘事心理治療開始大為流行。懷特和愛普斯頓在其代表作《故事、知識(shí)、權(quán)力——敘事治療的力量》一書中，系統(tǒng)闡述了他們有關(guān)敘事心理治療的觀點(diǎn)和方法。

  敘事療法通過以下途徑幫助人們解決困難：

  1.幫助人們把自己的生活及與他人的關(guān)系從他們認(rèn)為壓榨生命的知識(shí)和故事中區(qū)分出來(lái)；
  2.幫助他們挑戰(zhàn)他們覺得受壓抑的生活方式；
  3.鼓勵(lì)人們根據(jù)不同的和更傾向的關(guān)于個(gè)人自我的故事來(lái)重新塑造自己的生活。

  敘事療法和家庭療法以及其他同樣關(guān)注來(lái)訪者本身的療法有著特殊的關(guān)聯(lián)，而且承認(rèn)環(huán)境，互動(dòng)，以及意思的社會(huì)性的重要性。

  敘事心理治療的盛行是與當(dāng)代哲學(xué)的后現(xiàn)代主義思潮分不開的。這里，有必要區(qū)分一下現(xiàn)代主義和后現(xiàn)代主義思潮對(duì)心理治療觀念與方法的影響。在這里，現(xiàn)代觀點(diǎn)和后現(xiàn)代觀點(diǎn)的最大區(qū)別在于兩者對(duì)“真實(shí)”（reality）的看法不同。現(xiàn)代主義者崇尚客觀的事實(shí)真相，因?yàn)樗鼈兡軌蚣右杂^察及進(jìn)行系統(tǒng)化的探討，真相就是真相，不會(huì)因?yàn)橛^察的人或是觀察的方法不同而有所不同。而后現(xiàn)代主義則相信主觀的事實(shí)真相，也就是說事實(shí)真相會(huì)隨著使用的觀察歷程的不同而改變，事實(shí)真相取決于語(yǔ)言的使用，并且大部分受到人們所處的背景環(huán)境的影響。敘事理論和后現(xiàn)代主義思潮對(duì)臨床心理學(xué)的進(jìn)入，誕生了敘事心理學(xué)。

  所謂敘事心理治療，是咨詢者運(yùn)用適當(dāng)?shù)姆椒?，幫助?dāng)事人找出遺漏片段，以喚起當(dāng)事人改變內(nèi)在力量的過程。敘事心理治療對(duì)“人類行為的故事特性”，即人類如何通過建構(gòu)故事和傾聽他人的故事來(lái)處理經(jīng)驗(yàn)感興趣。

  敘事療法認(rèn)為，人類活動(dòng)和經(jīng)歷更多地是充滿了“意義”和故事，而不是邏輯論點(diǎn)和法律條文，它是交流意義的工具。人類學(xué)家布魯納指出：“故事一開始就已經(jīng)包括開始和結(jié)束，因而給了我們框架，使我們得以詮釋現(xiàn)在”。當(dāng)事人在選擇和述說其生命故事的時(shí)候，會(huì)維持故事主要的信息，符合故事的主題，往往會(huì)遺漏一些片段，為了找出這些遺漏的片段，咨詢師會(huì)幫助當(dāng)事人發(fā)展出雙重故事。例如，有學(xué)生在敘事治療中談到“他的問題故事”，而咨詢師會(huì)引導(dǎo)他說出另一段他自己不曾察覺的部分，進(jìn)而幫助他自行找出問題的解決之道，而不是咨詢師直接給予建議。也就是在咨詢過程中喚起當(dāng)事人生命中曾經(jīng)活動(dòng)過的、積極的東西，以增加其改變的內(nèi)在能量。在敘事心理治療中，咨詢師最常問的一句話是：“你是怎么辦到的？”隨后，會(huì)將焦點(diǎn)放在當(dāng)事人曾經(jīng)的努力，或他內(nèi)在的知識(shí)和力量上，引導(dǎo)他走出自己的困境。